環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)分為三類：國家環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)、地方環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)、和國家環(huán)境保護總局標(biāo)準(zhǔn)。

國家環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)包括國家環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、國家污染物排放標(biāo)準(zhǔn)、國家環(huán)境監(jiān)測方法標(biāo)準(zhǔn)、國家環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)樣品標(biāo)準(zhǔn)和國家環(huán)境基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)。

地方環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)包括地方環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)和地方污染物排放標(biāo)準(zhǔn)。地方污染物排放標(biāo)準(zhǔn)要嚴(yán)于國家污染物排放標(biāo)準(zhǔn)。

國家環(huán)境污染物排放標(biāo)準(zhǔn)由綜合標(biāo)準(zhǔn)和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)組成。執(zhí)行污染物排放標(biāo)準(zhǔn)的原則是：先地方，后國家；先行業(yè)，后綜合。